প্রায় দেড় দশক আগে ২০১১ সালে মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের বর্ণিল যাত্র শুরু করেছিলেন বিরাট কোহলি। সময়ের পরিক্রমায় সেই তরুণ ক্রিকেটার আজ ৩৭ বছরে পা দিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র ও মহাতারকায় পরিণত হয়েছেন। তবে সব সুন্দর অর্জনেরই একটি পরিসমাপ্তি থাকে, যার ধারাবাহিকতায় এবার নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ের সুনির্দিষ্ট ইঙ্গিত দিলেন এই ভারতীয় ব্যাটার। সম্প্রতি ভারতীয় গণমাধ্যম জিওস্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, তার ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ হতে চলেছে আগামী আসরটি।
দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া এবং জিম্বাবুয়ের যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ক্রিকেট বিশ্বের এই মেগা আসরটি মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে আগামী বছরের অক্টোবর মাসে। বিদেশের মাটিতে ভিন্নধর্মী কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ এবং দীর্ঘমেয়াদের ক্লান্তি শরীর ও মনের ওপর যে প্রভাব ফেলে, তা বিবেচনা করেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। কোহলি জানিয়েছেন যে বাইরের কঠিন পরিস্থিতিতে খেলা বেশ চাপের হলেও ভারতের হয়ে শেষবারের মতো বিশ্বমঞ্চে নিজের সেরাটা নিংড়ে দেওয়াই এখন তার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা ও লক্ষ্য।
আধুনিক ক্রিকেটের অন্যতম সফল এই ব্যাটার সময়ের সঙ্গে সঙ্গে লাল ও সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেট থেকে ইতোমধ্যে নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছেন। এর আগে ২০২৪ সালের জুনে দেশের হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর এই সংস্করণকে বিদায় জানান তিনি এবং পরবর্তীতে ২০২৫ সালের মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকেও অবসরের ঘোষণা দেন। বর্তমানে তিনি ভারতের হয়ে কেবল ওয়ানডে ফরম্যাটেই নিয়মিত মাঠে নামছেন, যার ফলে ভক্তদের জন্য আসন্ন এই বিশ্বকাপই হতে চলেছে জাতীয় দলের জার্সিতে তাকে শেষবারের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্টে দেখার সর্বশেষ সুযোগ।
বিশ্বকাপের মঞ্চে কোহলির বর্ণাঢ্য অর্জনের ঝুলি বেশ সমৃদ্ধ, যার সূচনা হয়েছিল ২০১১ সালে প্রথমবারেই শিরোপা জয়ের মাধ্যমে। এরপর আরও কয়েকটি আসর খেলে ২০২৩ সালের সবশেষ ঘরের মাঠের ওয়ানডে বিশ্বকাপে তিনি দুর্দান্ত পারফর্ম করে ৭৬৫ রান সংগ্রহ করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়েন। বিশ্বকাপের মতো বিশাল মঞ্চে দীর্ঘ ১০টি ম্যাচজুড়ে একই রকম একাগ্রতা ও তীব্রতা ধরে রাখাকে তিনি বরাবরই বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে এসেছেন। বিশ্বমঞ্চে ৩৭ ম্যাচে প্রায় ৬০ গড়ে ১,৭৯৫ রান করা এই তারকার সামনে কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ভাঙার হাতছানিও রয়েছে। দীর্ঘ ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে নিজের শেষ বিশ্বকাপটি রাঙিয়ে ট্রফি উঁচিয়ে ধরার জন্যই এখন সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিচ্ছেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।