এর আগে ২০০৭ সালে কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদে শপথ নেওয়ার সময় টমাস জেফারসনের ব্যবহৃত কোরআনের কপি ব্যবহার করেছিলেন সাবেক কংগ্রেস সদস্য কিথ এলিসন। এর মধ্য দিয়ে কোরআন ব্যবহার করে শপথ নেওয়া যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম আইনপ্রণেতা হিসেবে ইতিহাস গড়েন তিনি।

গত ৩ নভেম্বর মিশিগানের সিনেট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সকে পরাজিত করেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আবদুল এল-সাইয়েদ। এর মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে নির্বাচিত প্রথম মুসলিম হিসেবে ইতিহাস গড়েন তিনি।

আগামী জানুয়ারিতে নবনির্বাচিত সিনেটরদের শপথ পড়ানোর কথা রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের।

শপথ অনুষ্ঠানের তাৎপর্য ব্যাখ্যা করতে গিয়ে এল-সাইয়েদ বলেন, নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা ধর্মীয় কোনো গ্রন্থের প্রতি আনুগত্যের শপথ নেন না; বরং আনুগত্যের শপথ নেন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের প্রতি।

তিনি বলেন, ‘আমার নাম যা-ই হোক, আমি যেভাবেই প্রার্থনা করি না কেন, আপনি যে বইয়ের ওপর শপথ নিচ্ছেন, সেটি আসল বিষয় নয়। আসল বিষয় হলো, আপনি যে সংবিধানের প্রতি আনুগত্যের শপথ নিচ্ছেন।’

যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান অনুযায়ী, কোনো নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির দায়িত্ব গ্রহণের শপথের সময় ধর্মীয় গ্রন্থ ব্যবহার করা বাধ্যতামূলক নয়।

সূত্র: আল-আরাবিয়া