জাতীয় ডেস্ক: দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে জলাবদ্ধতা নিরসন এবং পানিসম্পদের সুষম ব্যবহারের লক্ষ্যে একটি নতুন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু জানিয়েছেন, চলতি বছর দেশের আটটি জেলায় মোট ৩০টি বিশেষ খালকে মডেল খাল হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। মূলত গতানুগতিক ধারার বাইরে গিয়ে এসব খালকে বহুমুখী অর্থনৈতিক ও সামাজিক কাজে ব্যবহারের পরিকল্পনা হাতে নেওয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে গ্রামীণ জনপদে কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টির পাশাপাশি পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা চলছে।

সম্প্রতি লালমনিরহাট সদর উপজেলার মহেন্দ্রনগর মণ্ডলেরহাট মডেল খাল পরিদর্শনের পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রী এই বিস্তারিত পরিকল্পনা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, সাধারণত আমাদের দেশে খাল খনন করা হয় কেবল পানি নিষ্কাশন বা সংরক্ষণের উদ্দেশ্যে। তবে এই মডেল খালগুলোর কার্যপরিধি অনেক বিস্তৃত হবে এবং এর মাধ্যমে স্থানীয় মানুষ নানা ধরনের অর্থনৈতিক সুবিধা ভোগ করতে পারবেন। খালের বহুমুখী ব্যবহারের এই ধারণা দেশের গ্রামীণ অর্থনীতিতে একটি ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এই প্রকল্পের সুনির্দিষ্ট রূপরেখা তুলে ধরে মন্ত্রী জানান, খাল খননের পাশাপাশি এর দুই পাড়ে পরিকল্পিতভাবে বৃক্ষরোপণ করা হবে। পাশাপাশি স্থানীয় কৃষকদের জন্য খালের পানিতে হাঁস পালন ও মাছ চাষের সুব্যবস্থা করা হবে এবং খালের পাড়ে কুটির শিল্প গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হবে। এই কার্যক্রমের সুফল যেন সরাসরি সুবিধাবঞ্চিত মানুষের কাছে পৌঁছায়, সে জন্য এলাকার হতদরিদ্রদের নিয়ে সমবায়ভিত্তিক গ্রুপ তৈরি করে দেওয়া হচ্ছে। নির্বাচিত উপকারভোগীদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দিয়ে মাছ ও হাঁস চাষে উদ্বুদ্ধ করা হবে।

বাঙালি জাতির ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার প্রত্যয় ব্যক্ত করে মন্ত্রী আরও বলেন, মাছে-ভাতে বাঙালির পূর্ণ রূপ দেওয়ার লক্ষ্যেই এই খালগুলোকে মডেল হিসেবে গড়ে তোলা হচ্ছে। বর্তমানে এসব খালের খনন ও উন্নয়নমূলক কাজ দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই সমস্ত কার্যক্রম সম্পন্ন হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। এই পরিদর্শনের সময় স্থানীয় প্রশাসনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্ট দপ্তরের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।